문득 손톱을 보았을 때, 정체불명의 검은 세로줄이 생겨있다면? 이 현상은 단순 색소침착부터 심각한 건강 이상 신호까지 다양한 원인을 가질 수 있습니다. 이번 글에서는 손톱에 생긴 검은 세로줄의 원인, 구별법, 주의할 점 등을 피부과 기준으로 자세히 안내합니다.
손톱에 검은 세로 줄, 이것은 무엇일까?
손톱에 생긴 검은 선은 의학적으로 **멜라닌 선조(Melanonychia)**라고 부르며, 손톱 뿌리(조직)에서 생성된 멜라닌 색소가 손톱을 따라 이동하며 생긴 줄무늬입니다. 보통 갈색에서 흑갈색, 검정색에 이르기까지 다양하게 나타납니다.
손톱에 검은 줄이 생기는 흔한 원인
1. 멜라닌 세포의 증가
- 손톱 뿌리에 있는 멜라닌 세포가 활발해지면 색소가 분비되어 줄무늬 발생
- 피부색이 짙은 사람에게서 더 자주 발생
2. 외상 또는 압력
- 손톱을 지속적으로 누르거나 충격을 받은 경우
- 피멍처럼 보이지만 줄 형태로 남을 수 있음
3. 약물 부작용
- 특정 항암제, 항생제, 항말라리아제 등이 멜라닌 증가 유도
- 약 복용 이력 확인 필요
4. 호르몬 변화
- 임신, 갑상선 질환, 내분비 이상 시 나타날 수 있음
손톱 줄이 의심스러운 경우: 악성 흑색종?
간혹 **피부암의 일종인 손톱 흑색종(멜라노마)**일 수 있으므로, 아래와 같은 특징이 보이면 반드시 피부과 진료를 받아야 합니다.
- 줄이 점점 두꺼워지거나 경계가 불규칙할 때
- 줄 색이 아주 짙은 검정색이거나 손톱 전체로 번질 때
- 손톱 피부(큐티클)까지 줄이 연결되어 있는 경우
- 손톱이 갈라지거나 통증을 동반할 때
손톱에 줄이 생겼을 때 대처법
- 갑자기 생겼다면 병원 진료 우선
- 피부과나 손톱 전문 클리닉 방문
- 약 복용 중이라면 복용 이력 체크
- 주치의와 상의 필요
- 손톱을 자주 다듬거나 손상되는 습관 피하기
- 과도한 네일아트, 젤네일 반복도 원인이 될 수 있음
일상 속 손톱 건강 지키는 방법
- 균형 잡힌 영양 섭취: 특히 단백질, 아연, 철분
- 손톱 보호용 장갑 사용: 설거지, 청소 시 착용
- 자극 없는 네일 제품 선택
- 정기적인 손톱 상태 확인
손톱은 작은 건강 신호등입니다
손톱은 몸 속 건강 상태를 드러내는 중요한 단서입니다. 검은 세로줄이 생겼다고 해서 반드시 병은 아니지만, 이상이 지속되거나 의심 증상이 동반될 경우 전문의 진료가 필수입니다. 특히 색 변화가 빠르게 진행되거나, 손톱 전체에 영향을 미치는 경우 즉시 검사 받아보세요.
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